Ultimo aggiornamento: 23 Ottobre 2019
È una domanda che ci si pone di frequente. Perché è più facile ammalarsi (influenza, raffreddore, febbre) in Inverno? La risposta, più intuitiva, sembrerebbe: “Perché fa più freddo“. In realtà il clima rigido, di per sé, non causa alcuna patologia.
Contrariamente a quanto si pensa, pioggia, freddo, neve, non portano malattie. Coprirsi in inverno assolve la funzione di aiutare il corpo a mantenere più agevolmente la temperatura interna.
Ci si ammala quando si contrae un virus, non quando si prende freddo. Così, per esser schietti e sintetici.
Eppure, c’è, effettivamente, una correlazione tra umidità, temperature rigide e diffusione dei virus.
1. Il freddo e i mesi invernali influiscono sul sistema immunitario
Giornate più brevi si traducono in minore esposizione al sole, ovvero, minor produzione di Vitamina D. Uno studio del 2012 conclude che la Vitamina D contribuisce all’integrità del sistema immunitario.
Vasocostrizione. Temperature più rigide comportano restringimento dei vasi sanguigni, specie alle estremità del corpo, per mantenere la temperatura interna a regimi di sopravvivenza. La vasocostrizione può impedire ai globuli bianchi di arrivare in zone del corpo aggredite dai virus (es: il naso). Uno studio del 2015 —precisiamo: condotto su topi— ha suggerito che il freddo influisca negativamente sui tempi di risposta del sistema immunitario.
Spazi chiusi. È pacifico, in inverno si passa più tempo in casa che all’aria aperta e di certo non si tengono le finestre spalancate. Spazi chiusi, senza un adeguato ricircolo di aria, favoriscono il proliferare di agenti virali.
2. Ai virus piace il freddo
Uno dei virus più comuni, il rhinovirus, responsabile del raffreddore, prospera allegramente a temperature sotto i 37 °C. Nel naso la temperatura media è di 33 °C il che ne fa l’ambiente ideale per la prima aggressione da parte di questo agente virale. E secondo uno studio del 2016, più le temperature si abbassano, vicino allo zero, più il virus diventa… intraprendente.
Anche i virus che causano l’influenza adorano il freddo. Uno studio del 2014: “Roles of Humidity and Temperature in Shaping Influenza Seasonality” attesta come 5 gradi centigradi siano la temperatura ideale per la proliferazione di questo tipo di virus.
In conclusione
Non sono le condizioni climatiche a farci ammalare di più. Non ci si ammala “per” il freddo. Tuttavia, le basse temperature e l’umidità possono favorire il proliferare dei virus e abbassare la capacità del sistema immunitario di difendersi.
